Land of Sinners

Serval stepní je africká kočkovitá šelma. Žije na jihu Afriky, na Sahaře a v Transvaalu. Vyskytuje se na savanách, volných pláních, i v zalesněných oblastech.

Základní údaje:
Délka : 0,6 - 1 m
Ocas : 24 - 45 cm
Hmotnost : 9 - 18 kg
Délka života : průměrně 20 let

Popis: Vysoké a mrštné zvíře, které se podobá psovi s hlavou kočky. Má velké, na konci zakulacené uši a kožešinu téměř stejnou jako gepard. Vysoké nohy mu umožňují lehce a tiše se pohybovat ve vysoké trávě savany. Zbarvení je krémové s černými puntíky, existuje však i černá forma žijící v chladných horských oblastech často pokrytých sněhem. Vědci se domnívají, že ve chladné oblasti s málem slunečního záření pomáhá černá srst servalovi využít maximální množství slunečních paprsků.

Potrava: Živí se savci od hlodavců až po antilopu, ale jeho obvyklou potravou jsou ptáci, ještěrky, ryby, žáby, hmyz (a to zejména kobylky), nebo plody ovocných keřů a stromů.

Taktika lovu: Když serval zjistí kořist, obvykle při stmívání a sluchem, exceluje svým uměním chytit kořist jako kočka, překvapením. Skáče až do vzdálenosti 4 metrů a přes 1 metr vysoko na oběť, které se zmocní předními tlapami. Tímto způsobem chytá především drobné hlodavce a ptáky.

Způsob života: Serval je aktivní ve dne. Žije samotářsky jako téměř všechny kočkovité šelmy, i když samice jsou v teritoriích samců trpěny. Po 70 dnech březosti se rodí přibližně 1 - 4 mláďata. Samice rodí v doupěti nebo noře jiného zvířete, které vyžene. Po narození hned sají mateřské mléko. V době dospívání se mláďata kočkují a doprovázejí matku na lov, aby se něco přiučila. Pak se osamostatní a žijí svým samotářským životem.

Zajímavosti:
- je velice dobrý plavec
- umí najít hlodavce a zadními tlapami ho vyhrabat z nory
- v zajetí ho lze snadno ochočit
- může být spatřen i v albínské podobě, ale jen vzácně

Ochrana: Není sice chráněným druhem, ale je monitorován. Největší nebezpečí je jeho lov pro kožešiny, kvůli kterému se stává stále vzácnějším.